Un asteroide di oltre 300 metri, noto come 2020 XR, sta viaggiando verso la Terra e passerà vicino al nostro pianeta la mattina del 4 dicembre 2024 alle 06:26 ora italiana. Nonostante il passaggio ravvicinato, non ci sono rischi di impatto, e il transito avverrà a una distanza di circa 2,2 milioni di chilometri, circa sei volte la distanza media che separa la Terra dalla Luna. Tuttavia, la sua orbita e le sue dimensioni significative lo classificano come un “asteroide potenzialmente pericoloso” secondo gli standard della NASA.
Scoperto nel 2020, 2020 XR ha un diametro stimato tra i 300 e i 700 metri, rendendolo un corpo celeste di dimensioni impressionanti. Per fare un confronto, il suo diametro si avvicina a quello dell’Empire State Building di New York (380 metri) e potrebbe causare danni catastrofici in caso di impatto con la Terra, pur non innescando una crisi globale come quello che si verificò con l’asteroide di Chicxulub, che ha contribuito all’estinzione dei dinosauri.
Sebbene il passaggio avverrà senza rischi, l’evento è di grande interesse scientifico. Per gli appassionati di astronomia, sarà possibile seguire il passaggio in diretta streaming grazie al Virtual Telescope Project (VTP), che trasmetterà l’osservazione la sera del 3 dicembre a partire dalle 19:30 ora italiana. La trasmissione, condotta dall’astrofisico Gianluca Masi, sarà visibile su YouTube, offrendo un’opportunità unica di osservare un oggetto così distante e affascinante.
La diretta streaming non avverrà il 4 dicembre, poiché il momento esatto del passaggio avverrà durante la notte, quando l’asteroide sarà inosservabile dall’Italia. Questo transito, pur essendo sicuro, sarà un’importante occasione di studio per gli scienziati e gli appassionati di astronomia.
Per non perdere l’occasione di osservare questo fenomeno celeste, basterà collegarsi al canale YouTube del Virtual Telescope Project alle 19:30 (ora italiana) del 3 dicembre, per seguire il commento scientifico di Gianluca Masi e ammirare l’asteroide 2020 XR in movimento nel cielo notturno.
