Città del Vaticano – Con un annuncio intriso di commozione, il Cardinale Kevin Farrell ha comunicato ufficialmente la morte di Papa Francesco. “Carissimi fratelli e sorelle, con profondo dolore devo annunciare la morte di nostro Santo Padre Francesco. Alle ore 7:35 di questa mattina il Vescovo di Roma, Francesco, è tornato alla casa del Padre”, ha detto Sua Eminenza in una dichiarazione resa pubblica questa mattina.
Secondo quanto riferito dalla Sala stampa vaticana, le cause del decesso sono un ictus seguito da un collasso cardiocircolatorio irreversibile. Il Pontefice, 88 anni, era da tempo afflitto da problemi di salute, ma negli ultimi giorni si era mostrato ancora partecipe alla vita della Chiesa.
Il direttore della Sala stampa vaticana, Matteo Bruni, ha reso noto che la salma sarà traslata in Basilica il 23 aprile, dove i fedeli potranno rendergli omaggio. I funerali verranno celebrati tra venerdì e domenica prossimi, in data da stabilire durante la prima Congregazione dei Cardinali, attesa nelle prossime ore. Si prevede una partecipazione massiccia di capi di Stato, autorità religiose e milioni di fedeli da tutto il mondo.
Diffuso anche il testamento spirituale di Papa Francesco, redatto nel 2022. In esso, il Pontefice ha espresso il desiderio di essere sepolto nella Basilica di Santa Maria Maggiore, luogo a lui particolarmente caro e spesso visitato in momenti significativi del suo pontificato.
Con la sede vacante, lo sguardo della Chiesa si rivolge ora al prossimo conclave, che secondo fonti vaticane dovrebbe tenersi tra il 5 e il 10 maggio. Saranno i cardinali elettori, riuniti in Segreto, a scegliere il successore di Francesco, in un passaggio che si preannuncia carico di aspettative e significati.
Nonostante la scomparsa del Pontefice, il Giubileo straordinario, voluto fortemente dallo stesso Francesco, “resta aperto”, ha precisato Matteo Bruni. Una scelta che vuole essere un segnale di continuità, speranza e fede nel solco del pontificato appena concluso.
Papa Francesco, primo Pontefice gesuita e primo sudamericano sul soglio di Pietro, ha segnato profondamente la storia recente della Chiesa cattolica. Il suo pontificato, iniziato nel marzo 2013, è stato caratterizzato da un forte impulso pastorale, un richiamo alla misericordia e una visione di Chiesa “in uscita”, vicina ai poveri e agli ultimi.
