Sono passati più di trent’anni da quando Mariano Farina, allora dodicenne, e Salvatore Colletta, quindicenne, sono scomparsi da Casteldaccia, piccolo centro in provincia di Palermo. La data della loro sparizione è il 31 marzo 1992, e da quel momento non si hanno più notizie né tracce che possano far luce sul loro destino.
La vicenda è avvolta nel mistero e si colloca in un contesto storico particolarmente complesso, caratterizzato da forti tensioni mafiose culminate nelle stragi di Capaci e via D’Amelio. La pista principale seguita fin dall’inizio delle indagini ha riguardato proprio la mafia, ipotizzando che i due ragazzi potessero essere stati vittime di un fatto drammatico legato agli interessi criminali della zona.
Le famiglie di Mariano e Salvatore sono tuttora assistite da esperti del settore forense e legale, che hanno ripreso in mano il caso per cercare di riaprire le indagini e valutare nuove piste, anche oltre quella mafiosa. In particolare, è stata sottolineata la zona di Contrada Gelso, luogo nel quale i due bambini si sarebbero recati il giorno della loro scomparsa accompagnati da un uomo di nome Giovanni Montalto, che però ha fornito versioni contrastanti e mai pienamente verificate.
L’unico indizio materiale che collega i ragazzi a quell’area è un orologio appartenuto a Mariano, prestato dalla madre il giorno prima e rinvenuto pochi giorni dopo nei pressi di una delle ville presenti in Contrada Gelso. Tuttavia, la collocazione dell’orologio non permette di stabilire con certezza quando e come sia arrivato lì, lasciando così aperte molte possibilità.
Nel corso degli anni sono state esplorate diverse ipotesi e raccolte numerose segnalazioni, molte delle quali poi rivelatesi infondate o addirittura frutto di tentativi di sfruttamento del dolore delle famiglie, come un caso di estorsione ai danni del padre di Mariano. Alcune teorie alternative hanno preso in considerazione un possibile rapimento ad opera di nomadi o un incidente, ma nessuna di queste è stata confermata dai riscontri investigativi.
Il coinvolgimento di figure mafiose è stato indagato anche tramite le testimonianze di collaboratori di giustizia, come Giovanni Brusca e Benito Morsicato. Sebbene questi abbiano fornito dichiarazioni che hanno alimentato ulteriori sospetti, nessuna prova concreta è emersa a supporto delle loro affermazioni, lasciando il caso sospeso tra dubbi e supposizioni.
I genitori di Mariano e Salvatore, che per un periodo hanno vissuto negli Stati Uniti, sono ancora alla ricerca di risposte e non hanno mai perso la speranza di scoprire la verità su quanto accaduto ai loro figli. Nonostante le indagini siano state formalmente archiviate nel 2022, esiste la volontà di riaprirle qualora emergano nuovi elementi o prove che possano contribuire a fare luce sul caso.
Tra i possibili sviluppi futuri vi è la riesumazione e l’analisi di reperti rinvenuti in passato, come bustine di caramelle trovate in un pozzo vicino a uno dei luoghi chiave della sparizione, che all’epoca non portarono a risultati utili ma che potrebbero essere riesaminati con tecnologie investigative più avanzate.
L’assenza di risposte ha lasciato un vuoto profondo nelle vite di chi ha amato Mariano e Salvatore, ma la memoria dei due ragazzi continua a vivere attraverso la determinazione di chi si impegna a mantenere viva l’attenzione su un caso emblematico di scomparsa infantile irrisolta in Italia.
Il desiderio di verità e giustizia rimane una priorità per le famiglie e per gli esperti che, anche in occasione della Giornata internazionale dei bambini scomparsi, rilanciano l’appello affinché la luce possa tornare su un mistero che ha segnato irrimediabilmente la storia di una comunità intera.
