Uno spettacolo breve, delicato e suggestivo attende gli appassionati di astronomia questa sera, mercoledì 24 settembre: subito dopo il tramonto, una congiunzione astrale tra Marte e la falce di Luna crescente sarà visibile a occhio nudo nel cielo occidentale. Un incontro ravvicinato tra la compagna della Terra e il Pianeta Rosso, arricchito dalla presenza della brillante stella Spica, che completerà un affascinante triangolo celeste nella costellazione della Vergine.
Secondo le previsioni dell’Unione Astrofili Italiani (UAI), il fenomeno inizierà attorno alle 19:20 (ora di Roma) e durerà appena 30-35 minuti, concludendosi intorno alle 19:55. Il breve intervallo di visibilità e la posizione molto bassa sull’orizzonte occidentale renderanno la congiunzione tanto affascinante quanto difficile da osservare. Serviranno tempismo, cielo sereno e un punto di osservazione con orizzonte libero da ostacoli come edifici, alberi o rilievi montuosi.
La Luna si presenterà come un sottile falcetto crescente, visibile poco dopo il tramonto del Sole, che oggi nella Capitale avverrà intorno alle 19:05. È fondamentale non tentare di osservare il cielo prima che il disco solare sia completamente scomparso, per evitare danni permanenti alla vista. Una volta che la luce solare avrà lasciato spazio al crepuscolo, Marte comparirà pochi gradi sopra la Luna, facilmente riconoscibile per il suo inconfondibile bagliore rossastro, causato dall’elevata concentrazione di ossido di ferro sulla sua superficie.
A completare il quadro celeste, la stella Spica, la più luminosa della costellazione della Vergine, che si unirà alla Luna e a Marte formando una sorta di triangolo effimero ma spettacolare. Il fenomeno sarà visibile solo per pochi minuti, ma per gli osservatori più attenti sarà un’occasione rara per godere dell’ultima congiunzione astrale di settembre, mese che ne ha offerte ben sei.
Gli esperti raccomandano di verificare l’orario esatto del tramonto nella propria città e, se possibile, utilizzare app o planetari virtuali come Stellarium o TheSkyLive per avere una mappa personalizzata del cielo in base alla posizione geografica.
Un campo aperto, il mare, una terrazza panoramica o una collina libera da ostacoli sono i luoghi ideali per tentare l’osservazione. Occhi puntati a Ovest/Sud-Ovest, dunque, e binocoli pronti per chi desidera cogliere ogni dettaglio del breve ma poetico “bacio” tra Marte e la Luna. Un appuntamento con il cielo che, per chi riuscirà a vederlo, lascerà il segno.
