Grazie a un innovativo studio genetico, i ricercatori hanno svelato nuovi dettagli sulla vita e le identità delle persone sepolte dalla devastante eruzione del Vesuvio nel 79 d.C. L’analisi del DNA su 14 calchi umani ritrovati negli scavi di Pompei sta riscrivendo la storia di coloro che perirono nell’evento catastrofico, rivelando verità inaspettate e sfidando le interpretazioni precedenti.
Tradizionalmente, la posizione e l’ubicazione dei calchi, rinvenuti durante gli scavi archeologici, avevano permesso di formulare teorie sull’età, il sesso, lo status sociale e le relazioni familiari delle vittime. Tuttavia, il nuovo studio, pubblicato sulla rivista Current Biology e condotto da un team di esperti provenienti da università prestigiose come Harvard e Firenze, ha portato alla luce risultati che vanno contro le ipotesi consolidate.
Uno degli esempi più sorprendenti riguarda il calco di un adulto che indossa un braccialetto d’oro e tiene in braccio un bambino. Fino ad ora si pensava che i due fossero madre e figlio, sorpresi insieme dalla furia del vulcano. Tuttavia, l’analisi genetica ha rivelato che il bambino e l’adulto non erano legati da vincoli di parentela, ma appartenevano a due individui distinti: un maschio adulto e un bambino. Come spiega David Reich, uno dei ricercatori di Harvard, «I dati scientifici che abbiamo raccolto non sempre coincidono con le interpretazioni più comuni, ma ci offrono una visione più accurata e completa delle vittime».
Oltre a correggere errori precedenti, lo studio ha rivelato la diversità genetica della popolazione pompeiana, suggerendo una maggiore varietà etnica e culturale rispetto a quanto immaginato in passato. «I risultati hanno implicazioni significative per come interpretare i dati archeologici e comprendere meglio le dinamiche sociali nell’antichità», afferma Alissa Mittnik, altra ricercatrice di Harvard. «Questa scoperta evidenzia la natura cosmopolita della Pompei romana, un luogo di scambi culturali e mobilità, che riflette la complessità dell’Impero Romano».
In conclusione, David Caramelli, dell’Università di Firenze, sottolinea l’importanza di integrare i dati genetici con le informazioni archeologiche per evitare interpretazioni errate: «Lo studio dimostra quanto possano essere fuorvianti le narrazioni basate solo su prove archeologiche limitate, che spesso riflettono le visioni del mondo degli scienziati del passato». La ricerca offre una nuova luce sulla vita quotidiana a Pompei, una città che, nonostante la sua distruzione, continua a raccontare storie di persone e culture lontane.
