Nel 2024 si stima un drammatico aumento dei casi di melanoma, con circa 17.000 diagnosi in Italia, un incremento del 30% rispetto ai 12.700 registrati nel 2023. Questo allarmante bilancio di casi si deve, da un lato, a una maggiore consapevolezza della popolazione riguardo l’importanza dei controlli regolari, dall’altro a fattori di rischio come l’esposizione ai raggi solari senza protezione o l’uso di lettini abbronzanti.
Paolo Ascierto, presidente della Fondazione Melanoma e direttore dell’Unità di Oncologia Melanoma dell’Istituto Pascale di Napoli, sottolinea come l’anno passato possa essere considerato un “anno nero” per l’aumento dei casi, ma allo stesso tempo osserva un’evoluzione positiva nella cura. “L’immunoterapia ha cambiato radicalmente il panorama terapeutico: oggi, anche nei casi di melanoma metastatico, la sopravvivenza a 10 anni arriva al 50%”.
Il melanoma è uno dei tumori più frequenti sotto i 50 anni e negli ultimi 20 anni la sua incidenza è aumentata drasticamente, passando dai 6.000 casi nel 2004 agli attuali 17.000 stimati per il 2024. Tuttavia, i progressi nelle terapie, in particolare nell’immunoterapia, hanno migliorato significativamente le prospettive di sopravvivenza. Recenti linee guida della European Society for Medical Oncology (ESMO) raccomandano l’immunoterapia come terapia di prima scelta, anche nei casi di melanoma metastatico.
L’immunoterapia adiuvante, che viene somministrata dopo l’intervento chirurgico, è indicata per i melanomi di stadio IIB, IIC e III, ma anche in presenza di malattia metastatica. Inoltre, l’immunoterapia “dual block”, che agisce su due diverse vie del sistema immunitario, è stata recentemente approvata dall’Agenzia Italiana del Farmaco. Le linee guida ESMO raccomandano anche l’immunoterapia neoadiuvante, da somministrare prima dell’intervento chirurgico, nei casi più gravi.
Nonostante gli enormi passi avanti nel trattamento, Ascierto ribadisce che la prevenzione rimane la chiave per combattere il melanoma. “La diagnosi precoce e l’adozione di comportamenti protettivi sono essenziali per ridurre l’incidenza di questa malattia in continua crescita.”
