I Mondiali del 2026 entrano ufficialmente nella loro fase più calda ed emozionante. Ad inaugurare il tabellone dei quarti di finale sarà la supersfida tra Francia e Marocco, un incrocio che profuma di immediata rivincita. Le due nazionali si erano infatti già affrontate nella semifinale dell’edizione del 2022 in Qatar, quando i Bleus si imposero per 2-0 grazie alle firme di Théo Hernandez e Kolo Muani, spezzando il sogno della splendida favola africana. Oggi il palio è di nuovo altissimo: un posto tra le prime quattro del pianeta contro la vincente del match tra Spagna e Belgio.
Il teatro di questo attesissimo scontro sarà il Gillette Stadium. Il Marocco si presenta all’appuntamento non più nelle vesti di Cenerentola del torneo, ma come una solida realtà del calcio mondiale. Dopo aver chiuso il proprio girone al secondo posto alle spalle del Brasile, i Leoni dell’Atlante hanno superato indenni la fase a eliminazione diretta, prima piegando l’Olanda ai calci di rigore e poi liquidando con un netto 3-0 i padroni di casa del Canada. Tuttavia, il Ct Regragui dovrà fare a meno del suo uomo più in forma: Ismael Saibari, trascinatore assoluto nei gironi con 3 gol e autore del penalty decisivo contro gli olandesi, è costretto al forfait per infortunio. Al suo posto, nel collaudato 4-2-3-1 africano, ci sarà Rahimi nel reparto offensivo guidato dalla fantasia di Brahim Díaz e Ounahi, con Hakimi a spingere sulla fascia e Bono a difesa dei pali.
Dall’altra parte del campo ci sarà però lo scoglio più duro: una Francia quasi perfetta, che finora ha mostrato pochissimi punti deboli e che non subisce reti dalla fine della fase a gironi. Gli uomini di Didier Deschamps – che lascerà la panchina della nazionale al termine della manifestazione – arrivano ai quarti dopo aver travolto la Svezia (3-0) e aver domato il Paraguay per 1-0 in un match ruvido e spigoloso, risolto dalla classe immensa di Kylian Mbappé. I transalpini schiereranno uno speculare 4-2-3-1 che fa paura per qualità e freschezza: davanti alla certezza Maignan, la cerniera di centrocampo sarà composta da Koné e Rabiot, mentre alle spalle dell’unica punta Mbappé agirà il trio delle meraviglie formato da Dembélé, Olise e Doué.
Il fischio d’inizio è fissato per le ore 22:00. A dirigere l’incontro sarà l’arbitro argentino Facundo Tello, per una notte che si preannuncia di altissima tensione tra la corazzata francese e la voglia di riscatto del Marocco.
